\n Lady Matilda's College, het laatste volledig vrouwelijke college in Oxford, houdt een opendag om de 'meisjes van vroeger' nog eens te verzamelen en hulde te brengen aan Prof. Diana Ellerby. Bij de genodigden zijn onder meer de zelfingenomen CEO van een lingeriebedrijf, een provocerende krantencolumniste en de wat gefrustreerde Poppy Toynton, die het nooit zo ver heeft geschopt als haar collega's. De reünie krijgt een tragische wending wanneer Poppy wordt vermoord. Tijdens het onderzoek raakt Lewis er steeds meer van overtuigd dat de moord iets te maken heeft met een brutale aanval op de vijftienjarige Chloe Brooks in hetzelfde college, tien jaar geleden. Ook die zaak moest hij onderzoeken, maar door de dood van zijn vrouw moest hij daar toen mee stoppen. De zaak werd nooit opgelost en het lijkt voor Lewis een obsessie om dat nu wel te doen.\n
Misdaadserie Het lichaam van Andrew Crompton, amateur sterrenkijker en hoofd van het Gresham College, wordt onderaan de trap gevonden van het Oxford University Observatory. Hij is dood en vlakbij het lichaam vinden ze een notebook. Cromptons vrouw Isobel verwijst hen naar Gwen Raeburn, docente in Astrofysica. Zij weet te melden dat de notebook van de student Jez Haydock is. Het blijkt dat deze Jez rond het tijdstip van Cromptons dood in het observatorium aanwezig was.
Misdaadserie Het is Halloween als Lewis en Hathaway bij het levenloze lichaam van professor Ligiea Willard worden geroepen. Ze heeft een staak door het hart. Pathologe Hobson is in shock: het was een vriendin van haar al vanaf hun studententijd, en ze hadden juist die avond afgesproken om bij te kletsen. Vervolgens horen ze van een medium dat zij de dood van Willard voorspeld had. De ochtend erop verwijzen boodschappen m.b.v. magneetjes op de koelkast van een aantal studenten naar de moord. En er vallen nog meer doden.
Misdaadserie Op een vakantiedag in augustus worden Lewis en Heathaway naar Chaucer College geroepen: in de fontein van het college is het lichaam gevonden van Ethan Croft. De man nam dat weekend deel aan een quizcompetitie in de gebouwen van het college. De competitie is georganiseerd door quizfanaat Marcus Richards. Er zijn twaalf deelnemers en de hoofdprijs bedraagt 5000 pond. Croft, een onderwijzer, stond na de eerste dag aan de leiding en had die avond nogal uitbundig geflirt met twee vrouwelijke concurrenten: Eva Rigby en Robyn Strong. De meeste deelnemers aan de quiz hebben op een of andere manier iets te maken met Oxford: het zijn profs, studenten of ex-studenten. Lewis en Hathaway vermoeden dat een van hen de moord gepleegd heeft. Maar wie? Dat is de ultieme quizvraag.
